”Lyssna noga nu” sa Lindroth. Han påbörjade så en monolog som en av personerna i rummet skulle ge sin högra hand för att slippa.

”Vem av oss skulle velat ta livet av Sofie? Denna vackra, oskyldiga kvinna som just i kväll blivit friad till och svarat ja. Vad kan få någon att göra något så gruvligt?” Lindroth gjorde en kort konstpaus. ”Jo, hat” fortsatte han. ”Hat kan få människor till vad som helst. Liksom svartsjuka, eller avund. Mord till exempel. Men vem här inne sitter inne med sådana starka känslor att han eller hon var beredd till ett fruktansvärt brott? Enligt mig finns det ett antal personer bland oss som skulle kunnat göra det.”

Kommisarie Lindroth vandrade bort mot Kennet. Han la en hand på hans axel, som fick Kennet att rycka till. ”Det skulle kunna vara Kennet Edman. En man med ett oslagbart motiv som heter hämndlystnad. Utåt sett är Kennet lycklig, gift med Maria, kvinnan han älskar, tillfreds med livet. Men djupt där inne plågas han av något som hände för 12 långa år sedan. En händelse han trott var glömd och borta, men som genom just den här nyårsfesten fått liv igen. För tolv år sedan blev Kennet bestulen på sitt livs första kärlek, Gabriella. Det hade kunnat vara Gabriella som Kennet fått dela resten i sitt liv med, det hade kunnat vara Gabriella som fött hans barn. Vi vet inte att det skulle blivit så, men det vi vet är att någon förödmjukade Kennets känslor inför Gabriella och tog henne från honom. Denna någon var hans bäste vän, han som kände honom bäst, den person som han litade på. Det var Greger Hasselhede. Föreställ dig själv hur du berättar för din bästa vän hur du är allvarligt förälskad i någon, för att kort där efter se vännen och din förälskelse i en tafflig kärleksscen i en portuppgång. Det var precis vad Kennet fick göra, och det förlät han aldrig Greger.”

Greger hade tappat hakan där han satt. Han såg ut att tjippa efter andan. Vad var det för smörja Lindroth pratade? Vad för det för fantasier han stod och slog i alla? Den där gamla historien med Gabriella var väl inget Kennet hade hängt upp sig på? Greger var stum, och Lindroth fortsatte:

”När Kennet nu efter många år blev bjuden på nyårsfest till Hasselhede, var det första gången sedan den olyckliga händelsen som han återsåg Greger. Bitterheten blossade upp ytterligare när han fick se hur hans före detta bäste vän fick ännu en kvinna på kroken. Kennet hade inget emot Sofie, inte alls. Men han ville göra det som Greger gjort mot honom för 12 år sedan. Han ville ta hans stora kärlek ifrån honom, så som Greger lagt beslag på Gabriella en gång i tiden. Det effektivaste sättet att göra detta på var naturligtvis att se till att hon försvann för alltid. Den ultimata hämnden.”