Tillbaka

Den sextio mil långa bilresan till Mackay innehöll en övernattning på ett motell strax utanför Townsville. Fredrik berättade målande om Australien och sitt liv här. Det märktes att han var stolt över det.

Så kom de fram till Mackay, trötta och slitna, nästa kväll. En varm kväll då syrsorna spelade. I ett bostadsområde i utkanten av Mackay bodde Fredrik och hans familj. Irma kände sig inte särskilt redo att möta dem - hon var klibbig och varm efter resan, håret hängde i testar och näsan var säkert väldigt blank.

Fredrik där emot blev eld och lågor när de parkerat utanför det stora vita huset. "Äntligen ska ni få träffa varandra, du, Clara och barnen!" Han tog henne under armen och tillsammans gick de fram till ytterdörren. Med ens öppnade någon dörren från andra sidan. "Pappa!" Två mörkhåriga pojkar var på väg att slänga sig i Fredriks famn när de fick syn på Irma och istället blev blyga.

I dörröppningen steg sedan hon som måste vara Clara fram. "Kom in, kom in!" sa hon på svenska och gav sedan sina söner en sträng blick och förde dem åt sidan. "Boys!" sa hon menande åt dem. Hon tog Irmas hand och ledde in henne i det stora köket.

Irma fick lemonade där hon satt i kökssoffan. Thomas och Gordon tittade nyfiket på henne. Det luktade mat från den upplysta ugnen. Clara pratade med både svenska och engelska ord, och Irma förvånades över hur väl emottagen hon blev. De fick henne faktiskt att känna sig som en familjemedlem.

Clara. Lång och mörk med mycket bruna ögon. Intensiv, spontan och mammig - även mot Irma. Den kvällen åt de kycklingpaj och pratade så mycket som man orkar prata när man nyss rest över halva jordklotet.

Senare låg Irma vaken i sin gästsäng. Hon undrade hur allt skulle se ut när det var dag. Dagen efter skulle hon och Fredrik åka in till Mackay och göra ett besök på Fredriks restaurang. Hon somnade djupt och sov drömlöst.